APD adalah seperangkat alat yang digunakan oleh operator untuk melindungi seluruh atau sebagian tubuh terhadap kemungkinan adanya potensi bahaya kecelakaan kerja atau gangguan kesehatan. Sesuai Peraturan Menteri Tenaga Kerja dan Transmigrasi Nomor 8 Tahun 2010, pengusaha wajib menyediakan APD yang memenuhi Standar Nasional Indonesia (SNI) secara cuma-cuma bagi pekerjanya. Bagi operator alat berat, APD minimal mencakup helm keselamatan, sepatu pelindung (safety shoes), rompi reflektor (high visibility), serta pelindung pendengaran jika bekerja di dekat mesin bising.
Dalam praktik operasional, APD merupakan hirarki pengendalian risiko terakhir (last line of defense). Praktisi K3 wajib memastikan APD yang disediakan tidak menghalangi ruang gerak atau pandangan operator saat mengendalikan tuas kontrol alat. Konsultan sering menemukan bahwa ketidakpatuhan operator dalam menggunakan rompi reflektor menjadi penyebab utama kecelakaan terlindas di area kerja yang sibuk. Perusahaan harus melakukan inspeksi rutin terhadap kelayakan fisik APD; jika APD sudah rusak atau melewati masa kadaluwarsa (terutama helm), maka APD tersebut harus segera dimusnahkan dan diganti guna menjamin fungsi perlindungannya tetap optimal bagi keselamatan nyawa operator lapangan.
