Audit Eksternal dalam konteks sertifikasi ISO adalah penilaian independen yang dilakukan oleh auditor dari Lembaga Sertifikasi (LSSM) untuk memverifikasi apakah sistem manajemen perusahaan telah memenuhi persyaratan standar internasional. Audit ini biasanya terdiri dari Stage 1 (audit kecukupan dokumen) dan Stage 2 (audit implementasi lapangan). Keberhasilan melewati audit ini merupakan syarat diterbitkannya sertifikat ISO yang sah.
Konteks praktis bagi pimpinan perusahaan adalah memastikan seluruh staf memahami kebijakan dan prosedur yang telah dibuat sebelum auditor datang. Auditor eksternal akan melakukan wawancara langsung dan observasi lapangan untuk mencari bukti objektif kepatuhan. Temuan audit dapat berupa Major Non-Conformity (ketidaksesuaian besar), Minor Non-Conformity, atau Observation. Praktisi menyarankan agar perusahaan melakukan audit internal secara ketat terlebih dahulu untuk meminimalisir temuan mayor yang dapat menghambat penerbitan sertifikat yang diperlukan untuk kebutuhan tender mendesak.
